Sfide antincendio nei crematori

Con il tasso nazionale di cremazione in aumento in Nord America fino al 50% o più in alcuni stati, stanno aumentando anche gli incendi nei crematori.

Di Eric D. Ruggeri

La maggior parte degli incendi associati alle pompe funebri e agli obitori sono storicamente attribuiti a un crematorio spesso installato all'interno di queste strutture. Con il tasso nazionale di cremazione in aumento in Nord America fino al 50% o più in alcuni stati, stanno aumentando anche gli incendi nei crematori. Di seguito sono riportate alcune sfide alle risposte dei vigili del fuoco in queste strutture uniche presenti. La maggior parte di queste informazioni non sono mai state condivise con i vigili del fuoco (foto 1).

(1-2) Foto 1-2 per autore; tutti gli altri per gentile concessione della American Crematory Equipment Co.

A meno che non siano prese in considerazione nelle fasi iniziali di progettazione e costruzione di nuove pompe funebri e obitori, le apparecchiature per la cremazione vengono normalmente installate dopo il fatto durante gli aggiornamenti della struttura, le ristrutturazioni o i cambi di proprietà. In alcuni stati, le leggi possono consentire ai crematori di operare solo all'interno o in associazione con cimiteri o pompe funebri. La Pennsylvania lo consente anche come operazione autonoma all'interno di distretti commerciali/industriali e affiliata a un'impresa di pompe funebri o a un cimitero. A seconda dello stato, i crematori possono servire direttamente il pubblico o limitarsi a servire solo le pompe funebri, comunemente denominate crematori commerciali o privati. I crematori possono processare sia esseri umani che animali, ma mai con la stessa attrezzatura. Alcune pompe funebri o obitori gestiscono attrezzature per la cremazione separate o una struttura per animali domestici come fonte di reddito secondaria. Potresti avere un impianto crematorio nel tuo distretto e non saperlo.

Un crematore o storta, come viene chiamato nella professione funebre, è un inceneritore multicamera destinato esclusivamente alla dignitosa disposizione finale mediante fiamma di resti umani o animali in un apposito contenitore o bara. Le camere interne dei crematori sono realizzate con strati multipli di isolamento ad alta temperatura e rivestite con mattoni refrattari pesanti o super resistenti e getti di cemento per aiutare a raggiungere e mantenere le temperature necessarie richieste durante la cremazione. I migliori produttori costruiscono le loro apparecchiature con materiale refrattario capace di resistere a 3.000°F (foto 2, 3).

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Il crematore stesso e la sua fonte di combustibile sono progettati per avviare e mantenere la combustione durante la cremazione; il corpo del defunto è il carburante. I defunti più grandi richiedono meno gas naturale per essere cremati e in genere bruciano a una temperatura più elevata e più veloce. Sebbene tutti i tempi di cremazione varino, l'età, il sesso e il peso del defunto sono i principali fattori utilizzati per calcolare attentamente il tempo necessario per completare una tipica cremazione. La cremazione richiede normalmente circa due o tre ore per un caso tipico inferiore a 250 libbre, o circa 100 libbre all'ora.

La maggior parte delle apparecchiature di cremazione più recenti sono disponibili con controlli operativi automatici e diagnostica sofisticata che consentono all'operatore di inserire semplicemente i dati richiesti per il caso di cremazione del defunto per un funzionamento semplice e senza errori. Lo spegnimento automatico e gli allarmi avvisano l'operatore se il processo inizia ad andare in modo contrario al normale funzionamento. Le apparecchiature più vecchie senza controlli automatici richiedono all'operatore di preimpostare le miscele di aria, combustione, fasatura e carburante richieste e quindi monitorare e regolare continuamente il processo secondo necessità (foto 4).

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Un singolo crematore costa in genere tra $ 120.000 e $ 140.000 per le nuove apparecchiature entry-level in Nord America. Ciò non include i permessi e la pianificazione precostruzione estesi che spesso richiedono applicazioni e varianti di zonizzazione locale prima di iniziare l'installazione. Le leggi locali spesso limitano dove e quando i crematori possono operare all'interno di una città. I crematori sono generalmente preassemblati in fabbrica; spedito su un rimorchio per trattore a pianale; e installato in cantiere utilizzando attrezzature pesanti, tra cui un carrello elevatore e una gru di capacità industriale (foto 5).